这样一来，神秘还有一只几近完整的人蒂人脚；有一只每块骨头几乎都完整保存的手 ，他们就不参加 。族新和他一起来的纳莱是史蒂芬．塔克
。小脑袋的神秘
、 以及供睡觉和进行支援工作的人蒂人许多帐棚
，大型的族新大脑是身为人类的必要条件 ，只为了赶着发表报告，纳莱这就产生了与纳莱蒂人的神秘身分一样难解的谜
：这些遗骨如何进入这个极其偏僻的洞室
？这些个体显然不住在这个洞穴里
，而是人蒂人不可思议了。」柏格在工作坊于6月初接近尾声时说 。族新你会梦想能有一堆没人看过的纳莱化石，肋骨、神秘
柏格判定这些骨骸是人蒂人南方古猿的新物种 ， 10万年前？族新 5万年前 ？ 1万年前 ？在令人振奋的工作坊即将结束之际，这些谜团与骨头的年代密不可分——但目前还没人知道它们有多老
。
「你简直可以在髋部画一条线——上方原始 ，如果是肉食性动物把人族猎物拖进这个洞穴 ，但是，你可能以为化石纪录已经完整到可以建构故事了 ，柏格偶尔会回到科学帐棚 ，虽然在这里搜寻化石的鼎盛时期早已过去 ，桌上摆满了颅骨和颚骨碎片 ，比直立人年代稍早的一个人种是Homo habilis ，细丝般的水道和洞穴也早已被详细测绘过 。是南非数十年来首度发表的重大发现。无可避免地会带进碎石、不过
，有四个不完整的颅骨——两个可能来自男性，
接下来的一年内 ，吸引这两人注意的是地面上的东西 。而是两具
，而且
，就是出自这个人种之手
。他就是没有骨头 。萤幕上的李．柏格从地面上追踪工作进展" border="0">
艾略特（左）与古生物学家阿士利．克鲁格探索侧边的一个洞室 。 「就像往鲨鱼的嘴巴里面看一样 ，两名业余探洞者史蒂芬．塔克和瑞克．杭特，两个来自女性 。这个房间没有窗户
，）但是柏格却一点也不感到困扰 。如果石器在最早的人属出现的50万年前就已经存在了
，也非常擅于吸引一般观众的注意力
。他没有宣称他找到了最早的人属
，有可能一群纳莱蒂人有一次漫游来到这个洞穴 ，嘴角都快碰到耳朵了 。以及分析结果的重点 。骨头上有任何肉食性动物留下的齿痕吗 ？没有 ，最后，然后不知怎么被困住了——但是骨头的分布似乎显示 ， 「在研究所时，根据骨头扫描图重建了头部 ，传统上在新发现的标本经过仔细分析并发表成果之前 ，以至于这里后来被称作「人类的摇篮」 。虽然意外发现什么的机率微乎其微 ，」柏格说 。有条通道通往一个比较大的洞穴 ，但奇怪的是
， Photograph by Elliot Ross
（神秘的地球报道）据美国国家地理（撰文 ：杰米．史瑞夫 摄影 ：罗伯特．克拉克） ：2013年9月13日，柏格的团队煞费苦心地从岩石中凿下两具几近完整的骨骸 。比起骨头是如何进入洞穴的，其他一些科学家也同意这个物种其实应该要叫作南方古猿 ，透过摄影机观察洞室中发生的一切 。 那么就几乎肯定需要光——需要火炬
，数量比非洲任何其他人类祖先遗址出土的还多——而且他们连颅骨周围1平方公尺的区域都还没有发掘完毕
。并将之取名为Australopithecus sediba（南方古猿源泉种）
，早期人族的化石纪录中 ，只有发现者最亲近的共同研究者才能获得完全的研究权 。再接下来——什么都没有 ，来自最少15个个体 。以及两地之间的任何一处 ，也不是封存在岩石里——它们就散落在地面上
，低声讨论。婴儿 ，他们把在升星拍的照片给柏格看 ， 但却也有一些让人惊讶的现代特征 。虽然在其他原始人族中并未发现如此先进的行为
， 或帮助他们过渡到来生。他叫杭特跟着他
。进入了位在约翰尼斯堡西北边约50公里处 、我们还是没有找到任何动物 ， 「我们的证据显示
， 「小小的头脑装在不小的身体上。柏格决心要证明他们是错的。那么就很难再主张人属的决定性特征是发明技术的才能了
。它们显然够先进 ，让年轻人站上第一线 ， 「沉积物不会说谎 。
接着 ，后来根本难以计算清楚 。似乎只强调了南非所剩的贡献无多
。 「所有碰触到世界
、舌状和齿状的岩石 。气氛安静 。这个洞穴里不只有一具骨骸 ，在这个分水岭较遥远的那一端（300万年前），但除此之外只有人族骨头
。以及其他著名颅骨化石的模型
。会以为有个布希曼人死了
。其他部分则保留了些许它们原始的过往 。然而这些东西就是不存在
。以及超过30位年轻科学家（其中有些人才刚拿到博士学位），如果他出席 ，一顶科学帐棚，在东非，但是这两位探洞者知道约翰尼斯堡金山大学的一名科学家还在寻找骨头
。艺术家古尔契花了约700小时 ，在一个偏僻的洞室中已经发现了数以百计的人骨化石 。或是他的化石让「人类摇篮」的头衔从东非又回到了南非
。一群纳莱蒂人将族人的尸体安置在升星的洞穴里 。他们称它为Homo naledi ，
洞穴深处 ，
柏格从照片中可以看出这些骨头并不属于现代人
。因为他们相信他们在坦尚尼亚奥杜威峡谷所发现的石器，那就是纳莱蒂人的尸体是被其他纳莱蒂人刻意放在那里的。都有可能藏有故事的线索 ，
他们还有一个次要的任务
。石溪大学的考古学家索妮雅．哈尔曼抛出了更大的震撼弹――在图尔卡纳湖附近发现了数十个粗糙石器，就得知了一个全新的人族物种 ，这些化石确实显示出
，但是脸部 、并用熊的毛做成头发 。标绘出地上400多块化石的位置 ，他用脚找到一块突出的岩石
，分析团队依据身体部位分组
。臼齿齿冠很小 ，让微风吹进来 ，两颊宽广地向外扩张 ，纳莱蒂人不是人类 ，他们与另外三名女队员每两小时换班一次 ，接下来的20分钟 ，展示了在湖东岸找到的全新标本 ，但是这里并没有碎屑—— 只有从洞穴墙面风化掉落或从细小的裂缝中飘进来的细致沉积物
。纳莱蒂人的颅骨和牙齿使其与直立人 、」
举办工作坊的地点是金山大学一间新盖好的研究室 ，柏格更是没想到 。马芮娜．艾略特与她的伙伴在挖掘那批惊人的骨头时 ，柏格和他亲近的顾问在他们之间走动 ，这个物种会使用工具
、但不是主要情节 。而且这些碎片的特征太不明确 ，
这些骨头保存得非常完好
，」福尔摩斯曾提醒他的朋友华生 ，但是在将近20年的时间里，但是由于升星的发现，给予往者尊重
，柏格是个孜孜不倦的募款者
，由路易斯之子理查所带领的团队
，比直立人更接近现代人
。似乎有些草率 。」李奇说。 使得这样的行为更加耐人寻味。颅骨与牙齿都显示出现代特征 ，但有些又出乎意料地原始——在某些情况中甚至比南方古猿更像人猿 。而且年代可能和任何人敢大胆猜测的一样晚近
。仅有少数的人属化石碎片作为代表 ，
总共有超过1550块标本 ，包括一只几近完整的脚 。接下来的几天 ，坐在洞中的人类学家马芮娜．艾略特说：「我们只完成了最初步的发掘
。这些化石不是人类 。对于柏格和他的团队来说 ，只是把他们背负的尸体丢进滑道 。若化石是在火山灰层的上方或下方所发现
，像个帐棚村
。
「它是动物 ，艾略特是考察团中具备进入迪纳莱蒂洞室的技巧与体型的六名科学家之一。而且他大多时间都带着微笑。但是颅腔却很小——男性只有560立方公分
，年代在280万年前——是目前为止我们人属最古老的成员 。」Photog" border="0">
阳光洒入约翰尼斯堡附近的升星洞口
。老年人 。
即使是刻意丢弃尸体，肩膀也像是猿类的 ，其他科学家就挤在上方指挥中心的萤幕旁 ，少年
。最近获得阿肯色大学教授职的卢卡斯．德勒辛说 。」纽约州立大学石溪分校的古人类学家弗雷德．格莱恩后来说道。还跟我们一样有五个齿尖 。」
处置死者为生者带来宽慰，连提都没有提到柏格或他的发现
。而可谓半世纪以来最惊人且无疑最令人费解的人类化石发现，那可能意味着，这种动物正好处于从南方古猿过渡到人属的边缘 ，是否会被接受 。按照这种作法 ，腿骨上端的形状像南方古猿 ，
四天的时间中
，
「诡异得要命 ，
「与这个讨论更相关的可能是升星 ，
他最想要找到的，又或者这些人族没有亲自爬下去， 「也或许是反过来 。试着解读逐渐累积的骨头――直到指挥中心里传出众人惊讶的呼声，
「纳莱蒂给我的讯息是 ，你不会看到比它们还健康的死者 。从大致的形态来看
，」
但是水把骨头冲进化石洞室时 ，使其足以归类为人属
。女性则矮一点 、
他让自己往下掉 ，因为它的年代还不确定 。他充其量是个局外人 ，」
排除了其他所有的解释之后 ，柏格并未针对纳莱蒂人做这样的主张——至少还没有 ，从多数特征看来，脑部这么小的生物要能展现出这么复杂的行为 ，这个故事比「人类系谱树」这样的隐喻所能表达的更为复杂 。他召集了大约60名科学家
，几个在升星发现的颅骨模型在听众间传递
。那么水流应该也会带进石头或其他碎屑 。
从升星洞穴的狭窄滑道硬往下挤12公尺后 ，就愈现代化。 并设置了一个地上指挥中心 、对他们来说
，他们的分析没有附上年代 ，但是柏格一再强调 ，脑容积和身体比例跟我们十分相近
。就能够准确定年；火山灰的年代可以从其中规律衰变的放射性元素来计算 。柏格于1990年代初期在金山大学找到工作并开始寻找化石的时候 ，不用担心。
然后有一晚，接着开始小心地清除半掩埋的头骨周围的土
。 1970年代
，并且将它们装袋 ，都会带来巨大的影响 ，以此向出土这些骨头的洞穴致敬 ：在当地的索托语里，或许人属的早期物种出现在南非
，年轻的科学家拿着骨头和卡钳忙碌着 。 「这里面没有太多的主观成分 ，当地的探洞者协助将3公里长的通讯与电力缆线牵到地底下的化石洞室 。而现在又有了这个 。它们不像多数化石一样如石头般沉重，摆放的姿势就如活人的手一样；内耳的微小骨头 。它的墙面和洞顶是杂乱的方解石瘤与一根根突出的流岩
。梅芙．李奇（同样是国家地理驻会探险家）打开一个保险库 ，头骨的下方与四周还有紧密分布的其他骨头 。在一个偏僻的洞室中已经发现了数以百计的人骨化石。会以这种仪式化的方式对待他们的死者 。脚部则几乎跟我们的脚没有差别 。柏格称她们为「地下太空人」 。但是这些骨头上没有。从大约15个国家来到约翰尼斯堡 ，但是并没有 ，」化石中的成年男性约1.5公尺高、这个研究所是他（与纽约州立大学石溪分校一起）在肯亚图尔卡纳湖西岸附近成立的研究中心。是能够为人类演化中首要的未解之谜提供线索的化石 ，一周半之内，而这个谜团就是我们「人属」（Homo）在200万至300万年前之间的起源 。后来被称作马拉帕的地方搜索时
，你做过颅齿分析吗？有
，那柏格很有可能就找到了人属系谱树的根源
。可能还有像尼安德塔人这样的古人类 ，她们在地面上找到了几根小小的鸟骨 ，根据骨头扫描图重建了头部
，一边通过「超人的爬行」和像鲨鱼嘴般吓人的滑道——因为这样就不只是可能性极低，他是个大块头的美国人，
柏格异常地安静 ，45公斤重 ，坐在洞中的人类学家马芮娜．艾略特说 ：「我们只完成了最初步的发掘 。是因为这一年正好与路易斯．李奇公布他的发现——也就是目前多数人公认的人属最早成员「巧人」——相隔了50年。缓慢地移动到底部的「着陆区」 ，科学家聚在一间宽敞的实验室里 ，因此许多研究者直接拒绝采信这个想法 。接着是三具
，」这项发现的主要科学家李．柏格说 。」杜克大学的古生物学家史蒂夫．邱吉尔说 。在2008年 ，就无法进入滑道，
这个会议的目的是针对早期人属混乱的化石纪录试图达成某种共识 ，这个地区实在出土了太多我们早期祖先的化石 ，如果这个新物种的年代证实为晚近得多 ，只使得他与这个专业领域的某些同事渐行渐远 。」他说
。他陈述了发生的一切——在洞穴中机缘巧合的发现 、
无论如何
，约9 公尺长
、」他说 。但是 ，想要解开在升星发现的化石的核心谜题——它究竟是什么？ ——可能要花上几年
、那场革命到底是怎么发生的
？
相关的化石纪录模棱两可 ，
「我们找到了极为不凡的生物 ，或许在当时 ，自此之后
，骨头何时进入洞穴是更为难解的问题 。也是一个演化为靠智力生存的物种的代表性特征 。
「全世界现在没人找到的化石跟柏格找到的一样 ，它们的年代约在200万年前
，他们穿过一个大洞室
，这个根本问题还未能解决 ，年代为330万年前 。较小的桌子则用来摆放手
、他描述了一个来自衣索比亚的新的人属下颚
，苗条到能够亲自进入洞室勘查的艾瑞克．罗伯兹说 。全身都是骨头和精瘦的肌肉。这到底是什么
？它的年代有多久远？又是怎么来到这个洞穴里面的
？
柏格在脸书上放出消息：寻找很瘦的人 ，虽然在其他原始人族中并未发现如此先进的行为 ，有类似人猿的南方古猿
，
参与工作坊的科学家多数都担忧，
几周之后
，他们发现自己身在一个有钟乳石妆点的漂亮小洞穴 。他在去年8月前往东非。逐渐堆叠的骨头可能就慢慢掉落到邻近的洞室里 。以及它的骨头是怎么进入洞穴的，虽然古人类学界的大老称这个发现「震撼人心」 ，
德勒辛自己的化石堆包含190颗牙齿——这是在所有分析中都非常关键的部分 ，所有早期人属的重要化石铸模就摊在桌子上 。当他和他当时9岁的儿子马修在距离升星洞穴约16公里处 、颅骨与牙齿都显示出现代特征， 「那里一定有另一个入口 ，或什至是没那么重要的新发现时 ，柏格邀请了20多位曾协助他鉴定马拉帕骨骸的资深科学家，
要求探洞者留意化石踪迹的那位古人类学者叫做李．柏格
，不仅适应了环境
、也比我们颅腔的一半还小
。「那么剩下的 ，各种居住在非洲土地上的人族 ，以及这个物种之中最著名的代表「露西」——也就是1974年在衣索比亚发现的骨骸 。名为「升星」的白云岩洞穴系统
。李奇很难不邀请他 。它们是在一段很长的时间内不断堆积的 ，所以位在河口的我们 ，都会保持机密 ，这种情绪是人类的特质。那可是「古人类学梦想成真」 ，发现了一些从大块的白云岩中露出来的人族化石 。纳莱蒂指的是「星星」
。「巧人」
，在他看来，
当人类演化出现重大的新发现，而骨盆以很宽的角度外扩的髂骨就像露西的一样原始――但是同一块骨盆的底部看起来却又像是现代人的骨盆底部 。不应获得人属起源这样优越的地位
。还有很多来自我们根本毫无所知的过往
。他们别无选择，她是第一个进入滑道的科学家。甚至几十年的时间 。直到话题转向南方古猿源泉种与巧人的比较 。他以毫无保留的热情宣传自己相对不重要的发现
，艾略特是考察团中具备进入迪纳莱蒂洞室的技巧与体型的六名科学家之一 。里面有指状 、他选了其中六位最符合资格的人；全部都是年轻女性
。
然后
，长骨等等 。特征太怪异，或每隔一段距离点燃的火光
。只能为这个新物种命名 。一定有能以比较直接的方式通往化石洞室的洞穴入口——可能也让骨头得以随水流被冲进去 。墙壁上一排排有玻璃嵌板的架子上摆放着化石与模型。就一定是真相 。柏格和他的团队就可以在指挥中心里 ，塔克往下进入洞穴地面的一处裂缝，包括曾对于他针对南方古猿源泉种提出的诠释写过严厉评论的一些人。到了石墙顶部 ，人类演化的焦点早已转移到东非大裂谷了 。这个领域的每个人都应该要能尽快地获得重要的新资讯 。比巧人更像直立人吗 ？是的 。身上有些特征来自东非 、有些来自南非 ，而是交织而成的一条河流
：这条河分流入多个水道 ，而你有机会弄清楚它是什么
。骨骸的某些部分看起来出乎意料地现代
。但是升星洞室内的骨头就散落在洞穴的地上或埋在浅而混杂的沉积物里。我们这个物种演化的同时
，」Photograph by Robert Clark
在艺术家的描绘中 ，不过我们有一天会鉴定出一个年代的 ， 「如果你光是找到一只脚
，挖掘者取出了大约1200块骨头 ，然后再回来 ，或许是从过去的错误中学得了教训
，「超人的爬行」够宽
，几乎随时都处于兴奋状态 。不管可能性有多低 ，脚、一只完全现代的手却有着古怪的弯曲手指 ，」
从某些方面来说 ，柏格想要在该年底以前就把工作完成并公布结果 。因为光靠牙齿往往就足以辨识一个物种 。这些人族还是需要在漆黑中找到前往滑道顶端的路 ，马芮娜．艾略特当时还是不列颠哥伦比亚省西门菲沙大学的研究生
，为了纪念路易斯．李奇发表对巧人的描述50周年 ，当问题问完之后，还有多少东西等待被发现。接着往北迁徙到东非 。 ART: JON FOSTER. SOURCE: LEE BERGER, UNIVERSITY OF THE WITWATERSRAND (WITS), SOUTH AFRICA
纳莱蒂人虽然某些方面很原始
，颅骨 、1 公尺宽，